Proeftijd niet rechtsgeldig? Dit kostte een werkgever €17.000
Een werkgever dacht zonder problemen een nieuwe medewerker te kunnen ontslaan tijdens haar proeftijd. Maar een kleine fout in de arbeidsovereenkomst kwam hem duur te staan: de rechter oordeelde dat de proeftijd ongeldig was en kende de werkneemster een vergoeding van maar liefst €17.000 toe.
Wat was er aan de hand?
Een 63-jarige vrouw begon met werken bij een zorginstelling. Kort na haar start – na slechts 3 gewerkte dagen – werd zij ontslagen in haar proeftijd. Dat klinkt als een duidelijke zaak, maar de realiteit bleek anders. De werkneemster had vooraf al gemeld dat zij een geplande vakantie van drie weken had. De werkgever stemde daar stilzwijgend mee in, maar las deze melding vermoedelijk over het hoofd.
Daarnaast waren er onenigheden over de werktijden. Deze problemen werden niet opgelost, en al na vier weken – waarvan zij het merendeel met verlof was – volgde het ontslag.
Onduidelijkheid over het proeftijdbeding
In de arbeidsovereenkomst stond dat het contract was aangegaan voor 6 maanden, met als einddatum 2 juli 2025. Maar hier ontstond verwarring: gaat het nu om exact 6 maanden of om 6 maanden en 2 dagen? Volgens de wet mag een proeftijd alleen worden afgesproken bij een arbeidsovereenkomst langer dan 6 maanden. Is het contract precies 6 maanden, dan is een proeftijd niet rechtsgeldig.
De werkneemster stapte naar de rechter en eiste een billijke vergoeding van €30.000, omdat zij vond dat het ontslag onterecht was.
Oordeel van de kantonrechter
De rechter gaf de werkneemster gelijk: door de onduidelijke formulering van de arbeidsovereenkomst was het proeftijdbeding nietig (dus ongeldig). De rechter stelde dat deze onduidelijkheid voor rekening van de werkgever kwam. Ook had de werkgever onvoldoende gedaan om het roosterconflict op te lossen.
De rechter kende daarom een billijke vergoeding toe van €17.000 bruto. Dat bedrag komt ongeveer overeen met het loon dat de werkneemster zou hebben ontvangen als het contract tot de einddatum was doorgezet.
Bovendien had zij nog recht op een transitievergoeding van €83,80, al was die vanwege de korte duur van het dienstverband verwaarloosbaar klein.
Wat kun jij hiervan leren?
Als werkgever is het cruciaal om je arbeidsovereenkomsten zorgvuldig op te stellen. Een foutje van een paar dagen in de looptijd kan betekenen dat je geen rechtsgeldige proeftijd hebt afgesproken – met alle financiële gevolgen van dien.
💡Tip! Controleer altijd of je proeftijdbeding past binnen de wettelijke kaders.
💡Tip! Documenteer vakanties en roosterafspraken vooraf goed.
💡Tip! Bespreek onduidelijkheden tijdig met je werknemer.
Neem contact op met onze expert.
Neem contact op